In de huidige maatschappij produceren we dagelijks talloze afvalstoffen. Niet alleen qua hoeveelheid, maar ook qua materiaalkeuze. We zijn gewend aan typisch afval, zoals kunststoffen, verpakkingen, papier, karton, glas en organisch afval, zonder te beseffen dat er ook andere soorten afval zijn die een specifieke behandeling voor recycling vereisen.
In dit artikel zullen we het specifiek hebben over resten van koffiecapsules. Hoewel het lijkt alsof deze capsules net als andere containers in de gele container moeten, is de realiteit anders. Er zijn speciale mechanismen ontwikkeld door bedrijven voor een goede inzameling en verwerking van dit afval. Wil je meer weten over het recyclen van koffiecapsules?
Koffieresten
Koffiecapsules worden volgens de wet niet als containers beschouwd Verpakkings- en afvalwetgeving. Dit komt omdat de capsule ondeelbaar is van het product dat erin zit, in tegenstelling tot flessen, blikjes of stenen. Om deze reden mogen ze niet in de gele container worden geplaatst. Vanwege hun materiaalmix hebben ze een exclusief systeem voor recycling nodig.
Om dit afval te beheersen, hebben bedrijven als Nespresso en Dolce Gusto programma's voor het inzamelen en behandelen van capsules geïmplementeerd. Sinds 2011 meer dan 150 inzamelpunten voor Dolce Gusto en bijna 800 voor Nespresso. De bedrijven beweren dat hun programma's 75% van de verkochte capsules kunnen recyclen, hoewel het exacte aantal klanten dat ze retourneert onzeker blijft.
In sommige gevallen verloopt de recycling van de capsules via de handmatig legen van koffieresidu, omdat het een belangrijke stap is zodat recyclingfabrieken de betrokken materialen, zoals aluminium of plastic, gemakkelijk kunnen verwerken.
Recyclebare materialen
Ondanks de inspanningen blijft de wijdverbreide onwetendheid over het bestaan van specifieke punten voor het recyclen van capsules een probleem. Dat bleek uit een OCU-onderzoek slechts 18% van de consumenten recycleert effectief deze capsules, terwijl 73% ze blijft weggooien in de prullenbak.
Bij recyclingcentra worden de capsules verwerkt door de materialen te scheiden. Het aluminium of plastic wordt naar gespecialiseerde fabrieken gestuurd waar het wordt hergebruikt. Aluminium, dat een volledig recyclebaar materiaal is, kan aanleiding geven tot meer capsules of alledaagse voorwerpen zoals pennen of horloges. Het plastic kan, eenmaal versnipperd, worden gebruikt om bankjes of speeltuinen van te maken.
De resterende koffie in de capsules wordt gebruikt bij de productie van compost, die vervolgens als meststof in de landbouw wordt gebruikt. Deze compost is vooral nuttig voor het verrijken van bodems die zijn beschadigd door erosie of branden, en helpt essentiële voedingsstoffen terug te brengen naar de bodem.
Wat zijn koffiecapsules?
Een koffiecapsule is een klein luchtdicht bakje met daarin een portie gemalen koffie, ontworpen voor gebruik met specifieke koffiezetapparaten. De capsules, meestal gemaakt van aluminium of plastic, beschermen de inhoud tegen licht, lucht en vochtigheid, waardoor hun versheid tot het moment van gebruik wordt gegarandeerd.
Hoewel het gebruik van capsules de koffiebereiding heeft vereenvoudigd, heeft het ook zorgen doen rijzen over de impact ervan op het milieu. Hij toenemende hoeveelheid afval heeft verschillende merken aangemoedigd om recyclingoplossingen te ontwikkelen.
- Aluminium is het meest gebruikte materiaal in capsules zoals die van Nespresso, omdat het 100% recyclebaar is.
- Plastic capsules, zoals die van Dolce Gusto, kunnen ook gerecycled worden, al is de impact op het milieu groter.
De toename van het verbruik van deze capsules maakt recycling een noodzaak. In Spanje worden bijvoorbeeld elk jaar tienduizenden tonnen capsules geconsumeerd, wat het juiste beheer ervan tot een uitdaging voor het milieu maakt.
Waar moet je koffiecapsules weggooien?
Zoals we al zeiden, mogen koffiecapsules niet in de gele of biologische prullenbak. De beste optie is om ze daarheen te brengen specifiek verzamelpunt van het merk dat u consumeert.
Nespresso heeft bijvoorbeeld meer dan 4.000 inzamelpunten in eigen winkels, supermarkten en recyclingcentra. Dolce Gusto heeft ook meer dan mogelijk gemaakt 2.000 punten voor het ophalen van uw capsules. Merken als Tassimo of I'or hebben ook soortgelijke initiatieven geïmplementeerd.
Als u geen inzamelpunt bij u in de buurt kunt vinden, kunt u er ook voor kiezen om de capsules naar de grijze of afvalcontainer te brengen, al is dit niet de ideale oplossing. Daarnaast zijn er enkele capsules van gemaakt composteerbaar materiaal o afbreekbaar Ze moeten ook naar specifieke schone punten of composteringsfaciliteiten worden gebracht.
Om de impact van conventionele koffiecapsules te verminderen, kiezen sommige mensen voor herbruikbare capsules, die gevuld kunnen worden met gemalen koffie en zo vaak als gewenst gebruikt kunnen worden.
Fasen van het recyclingproces
Het recyclingproces van koffiecapsules doorloopt verschillende belangrijke fasen:
- Verzamelen en sorteren: De capsules worden naar recyclingcentra gebracht waar de belangrijkste materialen (plastic, aluminium en koffie) worden gescheiden. Dit is de belangrijkste stap om te voorkomen dat capsules op stortplaatsen terechtkomen.
- Scheiding van koffieresidu: Deze stap is cruciaal, omdat biologische koffieresten niet kunnen worden gemengd met recyclebare materialen. Er worden gespecialiseerde machines gebruikt om de capsules te legen.
- Recycling van materialen: Aluminium en plastic worden gesmolten of vermalen tot nieuwe vormen, terwijl koffie wordt omgezet in compost die kan worden gebruikt om landbouwgewassen te bemesten.
Dit systeem vermindert de impact van de capsules op het milieu, en toegang tot specifieke recyclingprogramma's helpt voorkomen dat ze op stortplaatsen terechtkomen, waar het tientallen jaren kan duren voordat ze zijn afgebroken.
Naast de recyclingsystemen van merken kiezen steeds meer consumenten voor biologisch afbreekbare en herbruikbare capsules die de negatieve impact op het milieu aanzienlijk verminderen.
Het op de juiste manier recyclen van koffiecapsules is niet alleen een bijdrage aan de zorg voor het milieu, maar een groeiende trend die steeds meer mensen overnemen.