Het eiland El Hierro, onderdeel van de archipel van de Canarische Eilanden, heeft geleid tot een radicale verandering in de manier waarop we de elektriciteitsvoorziening in geografisch geïsoleerde gebieden begrijpen. Dit kleine territorium heeft geschiedenis geschreven door aan te tonen dat een energiesysteem dat vrijwel volledig op hernieuwbare energie is gebaseerd meer dan mogelijk is.
In de afgelopen zomer, El Hierro is erin geslaagd om vier uur op rij uitsluitend te worden voorzien van hernieuwbare energiebronnen, maar in plaats van daar te stoppen, heeft het eiland zijn eigen records overtroffen totdat het bereikte 55 aaneengesloten uren op 10 juni. Deze prestatie vertaalt zich in een besparing van 84 ton brandstof en het niet uitgeven van 240 ton broeikasgassen. In juni 2017 vestigden ze een nieuw record voor 24 opeenvolgende dagen zonder afhankelijk te zijn van fossiele bronnen.
De sleutels tot deze prestatie: waterkracht- en windenergie
Het energieopwekkingssysteem in El Hierro is gebaseerd op twee soorten hernieuwbare energie: windenergie en een omkeerbare waterkrachtcentrale. Dit laatste is de echte innovatie en is ontwikkeld in de Gorona del Viento centraal. Deze installatie bestaat uit vijf windturbines van 11,5 MW die voldoende elektriciteit opwekken om het hele eiland van stroom te voorzien, en de productie aanvullen met hydraulische energie bij gebrek aan wind.
Deze waterkrachtcentrale kan niet alleen elektrische energie opwekken door water van het ene reservoir naar het andere te laten vallen, maar is ook in staat het omgekeerde proces te doen: de overtollige energie van de windturbines wordt gebruikt om het water terug naar het reservoir te pompen, waardoor het water in stand wordt gehouden. een energiereserve voor tijden van de grootste vraag.
De twee tanks van de fabriek hebben een capaciteit van 150.000 en 500.000 kubieke meter, waardoor productie van 11,3 MW uitsluitend uit wateropslag, waardoor een zeer efficiënt en schoon elektriciteitsnetwerk wordt geconsolideerd.
Permanente voeding en de omkeerbare waterkrachtcentrale
Het doel van El Hierro is niet alleen om zijn eigen energieleveringsrecords te overtreffen, maar ook om een constante energievoorziening op de lange termijn te behouden, waarbij het gebruik van dieselgeneratoren tot een minimum wordt beperkt. Momenteel worden deze generatoren alleen geactiveerd in tijden van de grootste vraag of wanneer de wind niet voldoende is om de benodigde elektrische energie op te wekken.
De centrale Wind Gorona is van cruciaal belang geweest voor het bereiken van deze prestaties. De centrale structuur heeft twee tanks en een pompsysteem waarmee water kan worden hergebruikt, waardoor een gesloten energiecyclus wordt bereikt waarmee energie efficiënt kan worden opgeslagen, iets wat essentieel is op een eiland waar energiebronnen 100% lokaal moeten zijn.
De afgelopen jaren is er intensief gewerkt aan het optimaliseren van de werking van de centrale, wat ertoe heeft geleid dat 66% van de elektriciteit die in El Hierro wordt opgewekt in Januari van 2018 kwam uit hernieuwbare energie.
Continue aanvoerregistraties en de invloed van de wind
Sinds de start van de fabriek in Gorona del Viento in 2015 is El Hierro erin geslaagd zichzelf gedurende indrukwekkende perioden continu van hernieuwbare energie te voorzien. In 2019 behaalde het eiland een record van 28 opeenvolgende dagen dat uitsluitend draait op wind- en hydraulische energie, wat zijn positie als wereldleider op het gebied van schone energie in geïsoleerde gebieden consolideert.
Dit vermogen is grotendeels te danken aan de passaatwinden, die een constante productie van windenergie gedurende een groot deel van het jaar garanderen. Tijdens deze periodes draaien de vijf windturbines van het windpark op bijna volledige capaciteit, waarbij de bovenste watertanks worden gevuld om later elektriciteit op te wekken bij de waterkrachtcentrale als de wind stopt.
El Hierro, wereldwijd bekend als een Wereldbiosfeerreservaat, heeft ook tal van aanvullende projecten geïntegreerd om duurzaamheid te blijven bevorderen. Onder hen valt de installatie op van zonnepanelen en het creëren van efficiëntere waterdistributiesystemen, waardoor het eiland niet alleen zelfvoorzienend kan zijn op energiegebied, maar ook op het gebied van het beheer van basisbronnen zoals water.
Mondiale impact: een model voor eilanden en geïsoleerde gebieden
Het succes van El Hierro heeft grote internationale belangstelling gegenereerd. Veel eilanden en geïsoleerde gebieden van over de hele wereld hebben hun ogen op dit kleine Canarische grondgebied gericht als voorbeeld van hoe hernieuwbare energie de energie-infrastructuur volledig kan transformeren.
Landen zoals Cape Verde hebben interesse getoond in de ontwikkeling van vergelijkbare systemen, waarbij hernieuwbare energie, zoals zonne- en windenergie, wordt gecombineerd met ontzilting van zeewater om een zelfvoorzienend energienetwerk te creëren dat zowel mensen als de lokale landbouw van schone hulpbronnen kan voorzien.
Bovendien beperken dit soort projecten zich niet alleen tot energie. Er wordt opnieuw geïnvesteerd in de voordelen die worden gegenereerd door de efficiëntie van het Gorona del Viento-systeem Educatieve programma's en bij de implementatie van meer hernieuwbare energiebronnen zoals biomassa en zonne-energie.
Met al deze opgebouwde ervaring is El Hierro een mondiaal laboratorium geworden voor het plannen en uitvoeren van schone energieprojecten in geïsoleerde gebieden, wat aantoont dat dit niet alleen mogelijk is, maar dat het vanuit het oogpunt van de economie een haalbare, duurzame en winstgevende oplossing is. milieu.
Het verhaal van El Hierro is een duidelijk voorbeeld van hoe innovatie op het gebied van hernieuwbare energie niet alleen de basis kan zijn van regionale ontwikkeling, maar ook een model kan zijn dat moet worden gevolgd voor andere delen van de wereld. Elk nieuw record of elke vooruitgang die op dit kleine eiland wordt bereikt, demonstreert het grote potentieel dat schone energie heeft om gemeenschappen en hun omgeving te transformeren.