Luchtverontreiniging vormt een ernstig risico voor de volksgezondheid en wordt erkend als een van de grootste milieuproblemen ter wereld. In het geval van Europa is de EU heeft Spanje en acht andere lidstaten gewaarschuwd dat zij hun vervuilingsniveaus moeten terugdringen, anders zullen zij met juridische gevolgen te maken krijgen. De situatie is kritiek, aangezien luchtvervuiling jaarlijks de voortijdige dood van meer dan 400.000 mensen in de EU veroorzaakt.
Spanje, samen met Duitsland, Tsjechië, Frankrijk, Italië, Hongarije, Roemenië, Slowakije en het Verenigd Koninkrijk, blijft de vastgestelde verontreinigingsgrenzen overschrijden, vooral met betrekking tot fijne deeltjes PM10 en stikstofdioxide (NO2). Gezien deze realiteit heeft de EU er bij deze landen op aangedrongen onmiddellijke en effectieve maatregelen te nemen om deze situatie te stoppen.
Wat is de huidige situatie in Spanje?
De luchtkwaliteit in Spanje is de afgelopen jaren geleidelijk verbeterd, maar voldoet nog lang niet aan de nieuwe vervuilingslimieten die de Europese Unie voor het jaar 2030 heeft voorgesteld. De realiteit is dat, hoewel er enkele corrigerende maatregelen zijn geïmplementeerd, deze niet zijn doorgevoerd. sterk genoeg zijn geweest om op lange termijn aan de normen te voldoen.
Een van de belangrijkste verontreinigende stoffen die Spaanse steden treft, is stikstofdioxide (NO2), voornamelijk gegenereerd door het wegverkeer, vooral dieselvoertuigen. Hoewel de NO2-niveaus de afgelopen jaren zijn gedaald, is de situatie nog steeds zorgwekkend, vooral in grote stedelijke centra zoals Madrid en Barcelona.
EU-acties: rechterlijke druk of echte oplossingen?
De druk van de EU is niet nieuw. Al meer dan tien jaar heeft het Europese blok strikte wetten gemaakt op het gebied van de luchtkwaliteit, waarbij lagere limieten aan de uitstoot zijn opgelegd. Landen die deze limieten niet naleven, kunnen te maken krijgen met economische sancties via juridische procedures.
De Europese commissaris voor Milieu heeft diverse voorstellen voor verbetering ontvangen, maar geen daarvan heeft de kracht gehad die nodig is om de gestelde luchtkwaliteitsdoelstellingen te halen. Om deze reden heeft de Europese instantie gewaarschuwd dat er geen nieuwe deadlines zullen worden toegekend om zich aan te passen aan de huidige regelgeving. Dit bericht onderstreept de noodzaak om onmiddellijk te handelen.
Protocollen tegen vervuiling in Spanje
Het is binnen dit kader van druk dat er de afgelopen jaren meerdere Spaanse steden Ze hebben protocollen tegen vervuiling geïmplementeerd. Onder andere Madrid, Barcelona, Valencia en Sevilla hebben leiding gegeven aan de adoptie van Lage-emissiezones (ZBE), gebieden die beperkt zijn tot voertuigen die aan bepaalde emissienormen voldoen.
- Centraal Madrid. Eén van de meest opvallende initiatieven. Nu bekend als Downtown Districtbeperkt dit gebied het verkeer van voertuigen, waardoor duurzamere transportmiddelen en voetgangersmobiliteit worden gestimuleerd.
- Barcelona. Sinds 2016 heeft Barcelona ook een eigen ZBE, die de toegang van zeer vervuilende voertuigen tot verschillende delen van het centrum verbiedt.
- Valencia. Hoewel deze stad aanvankelijk werd geïmplementeerd om stof uit de Sahara te bestrijden, heeft deze stad in 2022 ook de ZBE aangenomen om de stedelijke vervuiling tegen te gaan.
- Sevilla. De Andalusische hoofdstad heeft soortgelijke maatregelen genomen om grote vervuiling te voorkomen, vooral tijdens vervuilingspieken.
Deze maatregelen hebben een aanzienlijke impact gehad, maar de effectiviteit ervan op de lange termijn valt nog te bezien. De ZBE Ze zijn essentieel om de luchtkwaliteit in dichtbevolkte gebieden te verbeteren, maar de implementatie ervan moet gepaard gaan met bredere inspanningen, waaronder de bevordering van openbaar vervoer en hernieuwbare energie.
Het Nationale Programma ter Controle van Luchtverontreiniging (PNCCA)
Als reactie op de luchtkwaliteitscrisis heeft de Spaanse regering een Nationaal Plan om te voldoen aan de verplichte doelstellingen van EU-richtlijn 2016/2284. Dit plan wordt uitgevoerd in twee fasen, 2019-2023 en 2023-2030, en omvat zowel maatregelen op de korte als op de middellange termijn.
Een van de belangrijkste doelstellingen van de PNCCA is de reductie van PM2.5- en PM10-deeltjes, evenals de reductie van vluchtige organische stoffen met uitzondering van methaan (NMVOS), zeer schadelijk voor de menselijke gezondheid. Tegen 2030 wordt een vermindering van de uitstoot van zwaveldioxide (SO95) met 2%, van stikstofoxiden (NOx) met 82% en van PM58-deeltjes met 2,5% verwacht.
El PNCCA Het omvat ook maatregelen om het beheer van transport en industrie, belangrijke sectoren op het gebied van luchtverontreiniging, te verbeteren. Het wil met name het gebruik van hernieuwbare energieën, elektrische mobiliteit en de adoptie van alternatieve brandstoffen in de stedelijke en industriële sector bevorderen.
De dreiging van klimaatverandering
El klimaatverandering verergert de niveaus van luchtvervuiling in Spanje, vooral met betrekking tot troposferische ozon (O3). Dit soort vervuiling is een groot probleem tijdens de zomermaanden, wanneer hoge temperaturen als katalysator werken bij de vorming van ozon.
Ecologen in actie schat dat in 2022 99% van de Spaanse bevolking werd blootgesteld aan ongezonde ozonniveaus. Deze verontreinigende stof, die geen directe bron heeft, wordt gevormd door de combinatie van andere gassen zoals stikstofoxiden en vluchtige organische stoffen in de aanwezigheid van zonnestraling.
Acties op individueel niveau: wat kunnen we doen?
Het zijn niet alleen overheden die een verantwoordelijkheid hebben om de luchtvervuiling terug te dringen. Als individu zijn er veel acties die we kunnen ondernemen om de kwaliteit van de lucht die we inademen te helpen verbeteren:
- Maak gebruik van het openbaar vervoer of de fiets. Het terugdringen van het autogebruik is een van de meest effectieve manieren om de uitstoot van stikstofdioxide in steden terug te dringen.
- Minder energieverbruik. Het aannemen van verantwoorde consumptiegewoonten, zoals het loskoppelen van apparaten wanneer we ze niet nodig hebben, draagt bij aan het terugdringen van de energievraag en daarmee aan het terugdringen van de verbranding van fossiele brandstoffen.
- Luchtreinigers. In de huiselijke sfeer kan het gebruik van luchtfiltratie- en zuiveringssystemen de negatieve effecten van vervuiling in onze huizen helpen verminderen.
- Het planten van bomen. Bomen en groen zijn essentieel om CO2 op te nemen en zuurstof te genereren. Deelnemen aan herbebossingsinitiatieven of simpelweg zorgen voor de planten in onze directe omgeving kan een verschil maken.
Het is een feit dat luchtvervuiling nog steeds een van de grootste milieu- en gezondheidsuitdagingen van onze tijd is. Met gezamenlijke inspanningen van overheden, bedrijven en burgers is het echter mogelijk om de impact te verminderen en richting een duurzamere en gezondere toekomst te gaan.