De voorloper in hernieuwbare energiebronnen, de Europese Unie, is ingehaald door China in dit laatste jaar. Het is duidelijk dat de ontwikkeling van hernieuwbare energie wereldwijd vooruitgang boekt, en dat China een leidende rol heeft gespeeld in de mondiale transitie naar schonere energiebronnen.
Als we snel kijken, kunnen we zien dat van deze energieën zonne- en windenergie zijn degenen die een duidelijke hausse doormaken en bevinden zich momenteel in uitstekende omstandigheden om te concurreren met fossiele energieën. Het International Renewable Energy Agency (IRENA) levert relevante gegevens die hierop wijzen Het blijft een veelbelovende investering en de kosten zullen blijven dalen in de komende jaren, wat de wereldwijde acceptatie ervan verder zal stimuleren.
adnan amin, directeur-generaal van IRENA, verklaarde: “Deze nieuwe dynamiek duidt op een aanzienlijke verandering in het mondiale energiesysteem. De kosten voor fotovoltaïsche energie kunnen de komende drie jaar wereldwijd met ongeveer 50% worden verlaagd. Dit weerspiegelt het pad naar meer toegankelijke energie. Hij voegt eraan toe dat “de beslissing om hernieuwbare energie te gebruiken niet alleen een ecologische keuze is, maar ook een slimme economische beslissing, erkend door regeringen over de hele wereld.
China neemt het leiderschap van Europa over op het gebied van hernieuwbare energie
China heeft grote sprongen gemaakt op het gebied van toekomstige technologieën en ontwikkelt meer zonne- en windenergie dan enig ander land. De geïnstalleerde capaciteit van zonne-energie in China is overschreden 660 GW in 2023, een indrukwekkend cijfer als je bedenkt dat het land tot een paar jaar geleden sterk afhankelijk was van fossiele brandstoffen.
Als het om windenergie gaat, loopt China ook niet ver achter. In 2023 is het al rond 159 GW windvermogen, dat, samen met zijn zonnecapaciteit, de Aziatische reus als onoverwinnelijk op dit gebied positioneert. Deze cijfers overtreffen ruimschoots die van landen als de VS, waar het verwachte windvermogen 40 GW bedraagt.
Professor Claudia Kemfert, een energie-econoom bij het Duitse Instituut voor Economisch Onderzoek, vermeldt dat "China dit leiderschap op zich neemt omdat het de enorme marktmogelijkheden en economische voordelen heeft onderkend die de ontwikkeling van hernieuwbare energie biedt."
Bovendien installeerde China in 2023 in één jaar tijd meer zonne-energie dan de meeste landen in hun hele geschiedenis 216,9 extra GW qua zonnecapaciteit. Dit laat zien hoe vastbesloten China is om niet alleen een leider te zijn, maar ook om de markt voor schone energie volledig te domineren.
Chinese investeringen in hernieuwbare energie
China is niet alleen toonaangevend in geïnstalleerd vermogen, maar ook in investering op het gebied van hernieuwbare energie. Volgens Bloomberg New Energy Finance is In 2023 wordt ruim 140 miljard dollar geïnvesteerd in wind- en zonne-energieprojecten in China liggen de cijfers enorm hoger dan die in enig ander land.
De strategie van het land omvat een combinatie van overheidssubsidies en publieke financiering die China in staat heeft gesteld om in een recordtempo energiecapaciteiten op te bouwen. Hoewel de directe subsidies tijdens de pandemie zijn afgenomen, zijn de provincies blijven steunen met extra stimuleringsmaatregelen.
China heeft de preferentiële tarieven voor duurzame energieprojecten in 2022 ingetrokken, maar blijft geld steken in het upgraden van zijn energie-infrastructuur. Deze fondsen hebben de bouw van meer dan mogelijk gemaakt 100 GW aan transmissielijnen over lange afstanden, waardoor het vermogen van het land om schone energie te transporteren die in afgelegen gebieden wordt opgewekt, wordt verbeterd.
Kan Europa de achterstand inhalen?
De voorzitter van de Europese Commissie, Jean-Claude Juncker, verklaarde zijn voornemen om “Europa de leider te laten worden in de strijd tegen de klimaatverandering.” Europa heeft echter niet alleen terrein verloren aan China, maar ook aan andere economieën die sneller vooruitgang boeken in de implementatie en ontwikkeling van hernieuwbare energie.
Stefan Gsänger, secretaris-generaal van de World Wind Energy Association (WWEA), onderstreepte de structurele problemen in Europa door erop te wijzen dat “de markten stagneren en zelfs achteruitgaan.” In 2022 en 2023 bereikten de investeringen in hernieuwbare energie in de EU het laagste niveau in meer dan tien jaar.
Bovendien heeft de EU te maken met interne concurrentie van andere energiesectoren, zoals kernenergie of steenkool. Terwijl China nieuwe infrastructuur bouwt, moeten Europese landen de uitdaging aangaan om fossiele brandstoffen te vervangen.
Er is echter hoop. De Europese Commissie stelt voor dat tegen 2030 het quotum van Hernieuwbare energiebronnen bereiken 50% van het totale energieverbruik, een ambitieuze doelstelling die, hoewel moeilijk, Europa terug zou kunnen brengen naar een leidende rol in de energietransitie.
De Chinese energiedominantie
Voor China is de uitbreiding van hernieuwbare energie niet alleen een kwestie van milieu-efficiëntie, maar met internationaal economisch voordeel. Nu de vraag naar energie gestaag groeit, is China erin geslaagd hernieuwbare energie in te zetten zonder grote hoeveelheden fossiele of nucleaire capaciteit van het elektriciteitsnet te hoeven verwijderen.
julian scorpvan de Duitse Kamer van Industrie en Koophandel in Brussel stelt dat "in China constant wordt geïnvesteerd in nieuwe capaciteit, terwijl de consumptie op buitengewone niveaus blijft groeien." Dit is een voordeel ten opzichte van Europa, waar het energieverbruik in veel landen stagneert.
Bovendien blijft China investeren in cruciale technologieën zoals energieopslag en slimme netwerken. Het land heeft zijn opslagcapaciteit sinds 2020 verdubbeld 67 GW in 2023. Verwacht wordt dat deze capaciteit exponentieel zal blijven groeien, met als doel: 300 GW in 2030 ter ondersteuning van de uitbreiding van intermitterende hernieuwbare energiebronnen.
Als Europa geen manier vindt om zijn energietransitie te versnellen, zal China de komende decennia het voortouw blijven nemen en zijn technologische en economische voorsprong uitbreiden.
Het Chinese beleid is de sleutel geweest tot het succes ervan, samen met het vermogen om goedkope, hoogwaardige technologische oplossingen aan te bieden, zoals zonnepanelen en windturbines. Deze aanpak heeft het mogelijk gemaakt om zichzelf wereldwijd te positioneren als de maatstaf op het gebied van hernieuwbare energie.
Het vormgeven van een mondiale duurzame energietoekomst ligt in de handen van degenen die zich kunnen aanpassen en leiding kunnen geven op het gebied van kosten, innovatie en infrastructuurcapaciteit. In het geval van China laat het de wereld nu al zien wat mogelijk is als je een samenhangend overheidsbeleid en een solide industriële inzet hebt.