Om het gebruik van fossiele brandstoffen te vermijden die de opwarming van de aarde doen toenemen door de uitstoot van broeikasgassen, wordt er steeds meer onderzoek en ontwikkeling gedaan naar andere soorten alternatieve energiebronnen, zoals hernieuwbare energiebronnen zoals we die kennen. Er zijn veel soorten hernieuwbare energie: zon, wind, geothermie, waterkracht, biomassa, enz. Energie uit biobrandstoffen, zoals: biodiesel, is een hernieuwbare energiebron verkregen uit organisch materiaal die fossiele brandstoffen kan vervangen. Biodiesel of vetzuurmethylesters (FAME) kunnen via een veresteringsproces worden geproduceerd uit een verscheidenheid aan oliën en vetten, waaronder koolzaad, zonnebloemen, sojabonen en walnoten. Je kunt ook gebruikte bakolie en dierlijk vet gebruiken. Het proces begint met het extraheren van olie uit olieachtige planten en het onderwerpen ervan aan transesterificatie. Wilt u meer weten over biodiesel? Hier leggen we alles nader uit.
Belang van biobrandstoffen
Sinds de industriële revolutie is de mensheid sterk afhankelijk geweest van het gebruik van fossiele brandstoffen zoals olie, steenkool en aardgas. Deze brandstoffen zijn van cruciaal belang geweest voor de mondiale economische ontwikkeling, maar hun beperkingen zijn duidelijk. Ze raken snel uitgeput en het intensieve gebruik ervan draagt bij aan de opwarming van de aarde, waarbij grote hoeveelheden broeikasgassen vrijkomen, zoals kooldioxide (CO2), waardoor de temperatuur van de planeet stijgt.Geconfronteerd met deze beperkingen komen biobrandstoffen naar voren als een schone en hernieuwbare oplossing. In tegenstelling tot olie, die miljoenen jaren nodig heeft om zich te vormen, worden biobrandstoffen in kortere, duurzamere cycli geproduceerd uit plantaardige biomassa. Daarnaast, Elk gewas dat wordt gebruikt voor de productie van biobrandstoffen kan worden herplant, waardoor deze energiebron op de lange termijn duurzamer wordt. De bekendste biobrandstoffen zijn ethanol en biodiesel.
Wat is biodiesel?
Biodiesel is een biobrandstof die wordt gemaakt van nieuwe of gebruikte plantaardige oliën en enkele dierlijke vetten. Dankzij de groeiende populariteit wordt het wereldwijd geproduceerd en heeft het het voordeel dat het dat ook is een hernieuwbare en biologisch afbreekbare brandstof. Biodiesel wordt vooral gebruikt in motoren die op diesel draaien, en het mooiste is dat veel motoren er zonder grote aanpassingen gebruik van kunnen maken. In de Verenigde Staten bijvoorbeeld heeft een kleine maar groeiende industrie enkele tankstations toestemming gegeven om biodieselmengsels aan te bieden. Oudere dieselmotoren kunnen echter enkele technische aanpassingen vergen om de biodiesel in zijn puurste vorm te verwerken.
Hoe biodiesel wordt gevormd
Het proces om biodiesel te verkrijgen omvat de extractie van oliën uit oliehoudende planten zoals zonnebloem- of koolzaad. Zodra de olie is verkregen, ondergaat deze een omesteringsproces, waarbij methanol en een katalysator worden toegevoegd om triglyceriden om te zetten in vetzuurmethylesters (FAME), de basis van biodiesel. Deze brandstof heeft verschillende voordelen, zoals de groot smeervermogen, die veel groter is dan die van fossiele diesel. Bovendien kan het, wanneer het wordt gemengd met fossiele diesel in verschillende verhoudingen (van 5% tot 100%) motorprestaties verbeteren, dankzij het kenmerk dat het een zuurstofrijke brandstof is, dat wil zeggen dat het zuurstof in zijn samenstelling bevat.
Voor- en nadelen van het gebruik van biodiesel
Net als elke andere energiebron heeft biodiesel zowel voor- als nadelen. Vervolgens bespreken we de belangrijkste:
Voordelen van biodiesel
- Vermindering van vervuilende gassen. Vergeleken met fossiele diesel vermindert biodiesel de uitstoot van CO2, koolmonoxide en andere verontreinigende stoffen aanzienlijk.
- Komt uit hernieuwbare grondstoffen. Koolzaad, zonnebloemolie of zelfs de gebruikte frituurolie zijn duurzame bronnen voor de productie ervan.
- Es biologisch afbreekbaar en niet giftigDit betekent dat bij accidentele lozingen het milieu minder wordt aangetast dan fossiele brandstoffen.
- Maakt het gebruik van mogelijk gewasresten.
- Het bevat geen zwavel, wat zure regen helpt voorkomen.
Nadelen van biodiesel
- Lagere stookwaarde. Eén liter biodiesel bevat minder energie dan fossiele diesel, wat de motorprestaties kan beïnvloeden.
- Stolling bij lage temperaturen. In koude gebieden kan biodiesel stollen, waardoor het moeilijk te gebruiken is.
- Su groot schalige productie kan leiden tot een toename van de ontbossing en oneigenlijk gebruik van landbouwgrond.
- El kosten van biodiesel Het is nog steeds hoger dan dat van traditionele diesel.
Huidige en potentiële toekomstige toepassingen van biodiesel
Biodiesel wordt al gebruikt in het transport, vooral in bussen en vrachtwagens die in stedelijke gebieden werken. Het gebruik ervan wordt echter ook bestudeerd in de lucht- en maritieme industrie, evenals in elektriciteitsgeneratoren voor plattelandsgebieden. In de nabije toekomst zou biodiesel een sleutelrol kunnen spelen in de energietransitie, door de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te helpen verminderen en de vervuilende uitstoot te verminderen. Vooruitgang in de productie ervan, waarbij gebruik wordt gemaakt van gerecyclede oliën en nieuwe bronnen zoals algen, zou biodiesel nog efficiënter en duurzamer kunnen maken. Deze hernieuwbare energiebron zou van fundamenteel belang kunnen zijn in de strijd tegen de klimaatverandering, zolang de huidige uitdagingen op het gebied van kosten en productie kunnen worden overwonnen.